El pasado marzo se cumplía un cuarto de siglo desde que el que puede considerarse el primer Consejo Europeo de la historia, entonces de los seis miembros de la CE, proclamara su intención política de establecer una unión económica y monetaria, programada en tres fases, a lo largo de la siguiente década. Ese horizonte es hoy contemplado, cuando menos, con escepticismo. A decir verdad, desde su formulación no está exento de una cierta desconfianza no sólo respecto a las posibilidades existentes para su materialización, sino sobre la trascendencia que un proceso tal, y su eventual conclusión, podría preparar sobre las economías nacionales. Contribuir a la clarificación del significado de ese horizonte, que de alcanzarse, constituirá uno de los episodios sin duda más importantes de la historia económica de este siglo, es el objetivo último de este trabajo. A lo largo de sus seis breves capítulos hemos tratado, además de enmarcar históricamente esa aspiración política a disponer de una moneda europea, proporcionar al lector elementos de juicio para comprender la racionalidad del objetivo perseguido y las posibles implicaciones que la transición al mismo puede generar. La incertidumbre que todavía rodea al proceso deparará ocasiones en las que este libro pueda ser de alguna utilidad. No otro ha sido su propósito.
