La mayoría de las culturas del mundo se han visto modeladas por lagos períodos de migraciones, y muchas de las narraciones que conforman nuestro pasado histórico son historias de peregrinaciones. A partir del imperio de Alejandro Magno, el primero con una vocación universal, Pagden examina la historia de los grandes imperios europeos ?el romano, el español, el francés y el británico-, de sus colonias y del continuo conflicto entre?nosotros? y ?ellos?, entre cultura y naturaleza, entre civilización y barbarie, entre el centro y la periferia. También explica cómo los conquistadores justificaban su conquista y cómo el contacto entre colonizadores y colonizados transformada a ambos para siempre. Pagden concluye con el fracaso del imperialismo en el siglo xx y con el auge de los nacionalismos, e indaga la continuación de la idea de imperio en el nacimiento de la Unión Europea y en el concepto de ?globalización?. A partir de fuentes literarias, antropológicas e históricas, Pueblos e imperios narra la apasionante y controvertida epopeya de los grandes movimientos de pueblos en la historia de Europa.
