"La decisió important, la causa principal que la investigació resultés especialment fructífera, havia estat la de convertir els veïns de Cervià de Ter en protagonistes de la Història. I quan escric Història vull dir la gran Història, la que solem explicar en termes solemnes i abstractes però, també, sovint, en línies simples i esquemàtiques. Al llarg de la investigació he trobat dades que permeten, d'una manera insistent, desmuntar els tòpics més habituals sobre la fi dels drets feudals. Però alhora he volgut, a partir de l'exemple de Cervià de Ter -particularment ric- proposar un programa de recerca molt ampli. Si els papers jurídics no aconsegueixen fixar les condicions de realització de la propietat, cal millorar els mètodes d'anàlisi històrica de les relacions socials -dinàmiques, complexes- que defineixen els drets de propietat. Per això he volgut presentar aquest estudi com una investigació sobre el caràcter mutant -és a dir, no immutable, no intocable- de la propietat".
