Este estudio se inicia con un viaje a los orígenes de la juventud, analizando la evolución de tres tipos de sistemas cronológicos -los relojes de arena, analógico y digital- que el autor relaciona con tres modelos alternativos de transición a la vida adulta. Seguidamente, recorre las principales teorías sobre la juventud formuladas a lo largo del siglo XX y analiza el modelo de juventud emergentea principios del siglo XXI, que el autor propone bautizar como 'generación @'.